me hacen falta las peñas --- i miss las peñas

ante ayer hubo un fallo para parar el llenado del proyecto hidroeléctrico el Quimbo, el mismo día los últimos tres arboles de bili bil que eran guardianes de "las peñas" fueron talados. los encontré antesito de la atardecer, sin vida, tirados por la tierra, loritos y pájaros sentados en las ramas regados por el suelo... mis ojos se aguaron pero no pude llorar las lagrimas que necesito, pedí disculpas, pedí perdón por venir de un territorio donde las personas no les importa lo sagrado de la vida, de toda la vida... la represa no la han llenado y sin embargo las personas ya se están yendo.... esto es lo que llaman el desplazamiento silencioso. y. sigo. solo...


day before yesterday there was a ruling to halt the filling of the Quimbo dam... that same day that last 3 bili bil trees that stood as guardians of "las peñas" were killed, i found them just before sunset, lifeless, torn down to the earth, parrotlets and birds perched on the grounded branches... my eyes watered but i could not cry the tears i needed, i asked for forgiveness to be from a territory where the people don´t care about the sacred importance of life, of all life... the dam has not been filled and people are already leaving... this is what they call silent displacement....i. remain. alone.

heads up

i feel the need to write this in english… mi gente here in el sur in general know more about me then those i left en el norte… the last couples of months have been hard in terms of personal health, in about two months i´ve  had chikungunya, shoulder trauma, an umbilical hernia, nasty rumors where i live and spiritual attacks… it seems like most of that is over now, but the camino to recovery es larga… i am taking this as a momento to reflect upon my concepts of health, comfort and privilegio…once i get over the hernia, which may or may not include surgery, i hope to train, get built to avoid that type of injury in the future. the chikungunya will take about tres years to get out of my system and in all i´m having to come to conclusions about life decisions that i am not too excited about. in general, la vida en buena, and i have tons going on in terms of lucha and resistencia por la tierra, but also projects and creando new things. 

In the last couple of months i´ve been forced to realize somethings and having to accept them  and seguir adelante. Toda mi vida… since i was like 9 years old i had total claridad of what i wanted to do…. live in the campo in Huila, rural, where my familia is from… it would not be years later in searching my soul and perplexed by mi identidad as a student en la Universidad that that somewhat boring farmer country region where mi familia is from, is really where we are from, is where we are propio too.

Yes, mi papá´s people are Yiddish speakers from Eastern Europe that came to this hemisphere 101 years ago by way of Montevideo, Uruguay and all of my mother´s people identify with their descendencia española, irregadless if they are all mestizos, though my mom´s dad, mi abuelo Jorge who i spent summer vacaciones with is original from here, and his mamá and his abuela, Sinforoza Ramón are from here. Sinforoza came from a community that lived on a foothill known by their surname, la loma de los Ramon. Though being Native and being from La Jagua does not give too much clarity of who we are. 

Identidad is thick in La Jagua, founded in 1540 as a pueblo de indios to evangelize and enslave Native folks from here and forcibly brought from elsewhere. Even before its colonial founding it was an important community, a strategic natural port between the junction of two ríos connecting the different Peoples of the Upper Yuma Valley with the Amazonia, the Central and Oriental Andes Mountains and what today is called the Colombian Massif. As if being a port with a constant exchange of peoples from surrounding regions did not make identidad hard enough, in La Jagua los elders say we are from the Jaguos (a peoples not documented anywhere) and the documentos de archive  say La Jagua was founded with Tama people (the Tama are not originally a Nation or Peoples, but a regional term for natives captured in the Amazonian regions of Caquetá and Putumayo and sent to Huila, irregardless of what community they were from or what languages they spoke). There are Nasa people say we are Nasa,Yanaconas say we are Yanacona and the maps made speak of the Yalcon and the Andakí. i have my own conclusiones that once i gather up the arguments and evidencias, i´ll put out there even though it may not be liked by everyone.

Since the 1520s the Españoles  raped and plundered esta región, they came and did so long ago, and the Huilense people hoy son producto of this mixing by conquista y colonización. You still see it in peoples´ faces,  original last names like Ninco and Cumbe, people who still heal with plantas  and the ciclos of la luna,  people who have copper weights on their chiles or atarrayas (cast nets) to keep the Mohán away, people who weave alpargatas (footwear) and mochilas (shoulder bags) from the fibras of the fique plant, and people are weary of brujeria and the hundreds if not thousands of tumbas that are found everywhere that is flat landed and not in the flood plains of the Yuma or the Cuacua rivers. People who call their kids güipas, bats are chimbila, the alpargatas here are called kimbas, and hang aloe plants, sábila over doorways. Traditional comidas still preparado and eaten are tamales wrapped in hojas de plátano, caldo de cucha (armored catfish soup), morcilla de choclo (corn sausages), colada y bizcochos de achira (achira root porridge and bisquits) and when I wander the campo side I keep an ojo on the look out for piñuela fruit (relative of the pineapple) or pitayá roja (red dragon fruit). None the less ask any of these people if they are indígenas? Ask them if they know what lenguas we spoke? Ask about our traditional beliefs and not Cristo… for me, the responses are disappointing if not outright deprimente.

i am the hijo raro of immigrantes, the one who did and does not want to live the immigrant, settler life my parents worked so hard to create in the EE.UU. buscando mejores oportunidades, the sueño americano... a la mierda… fck it! even as a niño i knew i did not want that way, and that was way before i had any ideas decoloniales, because even if los gringos blancos and most others there think i look, and i can speak and act like them, i am not like them in the capacity that i have not lost my origen or relationship to that lugar y gente so i do not need to create a fantasy that that is my home even if i was born n raised there, i am not from Norteamérica (even though most here say i am), and really do not want to live there being part of ese sistema. i know i am also very mixed and by phenotype and blood pass as being very european but again… my relations, heart, tempo, blood always since infancy have been of Huila. as an adult, to know it, to live it, to put it in practica, es mi choice i have the privilegio to do so, i can ir y venir siempre en cuando tengo money for tickets, but the privileges my parents worked and fought hard to alcanzar, to give their kids what they didn’t have… for the most part, rechazo esto, not interested, not all of it, pero mucho. in that search for self and coming down here i have found myself at odds, en choque with most of my familia extendida and the vast majority of mi tiempo i spend in other spaces not with them. i have created my own path and life.

i remember when i returned a La Jagua as an adulto, once the Quimbo Dam was announced… habia estado 2 years working in other communidades in the use of art y cultura as ways to protect their territorio, what i have done for a long time… though before it was facil, i was the mono (light haired), the gringo, the extranjero, el de afuera, i was the aliado and was very comfortable in doing what i needed to do and making sure to not over step boundries, conocer mi lugar … i remember thinking i would operate the same way in La Jagua….little did i know that the folks would not have that. i remember the asambleas where i would remind, “Yo no soy de aquí but my abuelo was, i am here to apoyar”….. support?!.. folks weren’t having that y me obligaron asumir roles of leadership and coordinación…. i would retort that “i am not from here and it is important for you all to take on these roles”…. And then i would be told that “i was too complicado that i am from there but i was just and raised somewhere else, eso es todo”…. And cuatro casí cinco years later lo que se ha ido construyendo en La Jagua, the folk active in eso we have lived through a lot… including momentos where we were doubtful … we had mis steps along the way but la gente original we are still around…..

Almost five years later, resisting against a dam that will destroy the territorio de mi gente, the geografia of my niñez, space and places so dear and sagrado to me and many others that, and having been doing this with people who always have known me, the “nieto gringo de Jorge luna”, people who knew me as a güipa and here we are…. the company claims they will start filling the reservoir next month…. because of the hernia i am supposed to take serious care of mi cuerpo, not force myself and well, this is all happening now. complex challenges… i spent most of mi vida joven con pedos de identidad to find my own lugar, the place de mi familia and spend the last five years defendiendo it with others from what seems as un desastre inevitable to end up being like another 5 milliones de Colombianos, displaced, obviously with a whole bunch of privileges, but none the less desplazados… like the other 200,000 displaced in Colombia from dams.

Most people in our movement have been bought, sold out, most never really believed we could liberate our tierra,  even when we recuperated the farms in 2013 for 6 meses before we were forced off.  Most continue to have views of “explotando la tierra”, planting mono-crops with chemicals, see wildlife and forests as taking up space, loving what they see on the TV, desiring to speak english, not caring or valuing what or who we are, our territory and over all… not to mention macista, homophobic, judgmental and hypocritical. i have had to learn to coexist and tolerate words, attitudes, -isms, -fobias and people that within many other urban insular socio-cultural communities i have been a part of, none of that would ever happen. Its not from any olde people,  its with compas de proceso. The complex part is that many times it is these same people who you want nada to do with and when you least expect it, they got ur back when mas lo necesitas. The folks who have claridad that we are fighting to liberar la tierra and not for money, somos pocos, and most of those have moved on to other things, since febrero this year i spend most of my time alone, solo, con nadie, walking the logged forests, see the chopped down trees scattered next to the ríos, remembering how those days que los cortaron only one person came out conmigo to see if we could stop it o por lo menos document. Mis ojos still are searching for a pitayá that may have escaped the destruction, amigos animales that still may be around, most others feel their time in the resistancia to the dam was a loss and have found it easier to turn their backs on la tierra and its other inhabitants…. i spend less and less time in the pueblo and even por la noche walking, nostalgically walking mi territorio remembering how it was a year ago, how it was cinco años atras, 15 years ago, 25 years ago… hasta que me recuerdo.  The workers watch me, me miran en silencio y yo no les digo nada and they usually do not say anything a mi.

Seems que todo menos my heart and sangre are telling me leave here, which i won´t until this capitulo del Quimbo is over, but yeah, it seems like there is nada for me here. Folks are no longer into building and organizing, much less resistance and lucha…. The community that 5 years ago had no more capacidad organizativa then what is required for actividades de Holy Week or tornamentas de futbol grew exponentially to organizar road blockades for weeks, face off riot police and paralizar la obra del dam. but now, ahora retornado a lo normal …. i have my criticas for why things resulted this way…but i am merely one person in a vast región called Huila with many particular characters and nadie es profeta en su propia tierra.  What keeps me focused as we wait to see what happens, if a last minute court decision saves us form the dam, or an earthquake destroys the structure r if they fill it, ahora que sigue… i keep my energia enfocada  on filming. In addition to spending a lot of alone time afuera, poco a poco i have been accumulating footage, grabaciones and lately interviews to attempt to make a documental film with the communidad, my first, which tells the story de La Jagua. ojala by mid next year este terminado.  

So here i am, the only thing that seems right in my life is my partner who is in his territory, trying to finish school and survive the current chaos that is Venezuela, trying to figure out where we can live once he finishes, where can we create community and home? Where plantas and animales out number humanos, where there is community to create and struggle with, where we will not be attacked or cast away for being two male bodies que se aman, where we will not be colonos… settlers…. Toda mi vida i knew exactly where i wanted to be and grow and had mi identidad so tied to the place where part of me and mi gente are propiamente from, but now that I have made it here… i have not found what i wanted and i still have not been able to totalmente accept it, what i wanted is so intrinsically tied and conectado to donde soy yo and i am just left with a perplexing uneasiness of where to echar raices, spread roots, from where to resistir, crear, grow and transformar and not be a colono. i plan to continue building, creating and resisting with the same regions i have been for all these years, even my own, and that is planned at least until the end of next year… but not yet the place where WE can do all those things and vivir creando una familia, our own family… time will tell. Mientras tanto… i hope we cross paths pronto, por que by the way….  i will be visiting el norte, Turtle Island, North America for some time later this year.  ;)

i just wrote all of that in spanglish after i said i needed to write in english... hijole mein, wut is up wit dat? lol

escrito el 24 de marzo

ya las moto sierras han cesado. se dice que se les acabó el contrato. queda monte, sin uso maderable, y los arboles de la orilla. todavía no entendemos esa lógica... por que dejar los arboles de la orilla? pa mantener el río por su cauce hasta el llenado? dar sombra a los que usan el río? prevenir erosión? sera que los talan luego? falta el otro lado del río y muchos otros lugares. pero de acá a cerro matambo no ha parado el
chillido de dientes afiladas de metal consumiendo siglos de historia, de vida. toda la semana pasada nuestro territorio amputado se sentía en el cuerpo. los aserradores atraparon una colmena de abejas y al compañero yuma amigo le pica abejas en la planta de la pie. al comienzo no le puse cuidado, pero toda la semana pasada, mientras que destruían nuestro hogar me perseguía un dolor en el pie izquierdo, sobre todo el dedo gordo. no se por que no puse cuidado, pero toda la semana que duro esa tala me dolió ese pie, no se si es el chikungunya o que, lo particular de ese pie es que tengo una ceiba tatuada allí. no se sabe que sigue, como va las cosas, toca día por día, poco a poco....

Una semana después de chikungunya (13 d marzo)…

Las veces que me imaginaba sentándome a escribir esto las ideas fluían mucho más fácil… ahora estoy sin palabras. No sé qué hacer y me siento cuestionándome mucho, dudándome, un tipo de crisis existencialista. O será que estoy pasado de dramático? Perdí la claridad que tuve en algún momento de por qué venir a vivir acá, de donde viene mi familia. Poder resistir, luchar y crear desde donde mis antepasados lo hicieron, estar en el lugar de la cual si soy nativo para poder fortalecer mis lasos con este lugar y su identidad, crear ese mundo mejor de donde es uno y no extendiéndose en otras partes ajenas. 

Crear cambio para algo mejor de donde es uno. Y ahora muchos años después de saber que quería estar acá y casi cuatro años desde que puse estas ideas en la práctica, que vivo acá y me preguntó, quedo dudoso… que he logrado? La represa sigue, no tengo donde vivir-  no me queda más claro ahora después de estar acá, no tengo de que trabajar, y las personas en general con quien cuento, cómplices, compañeros, pues son muy pocos y legítimamente en otros etapas de su vida. En serio son pocas, personas con quien comparto la mirada del mundo y no busco ser minoría en ese sentido y pues si ha habido logros de trabajar con algunas personas acá pero en general, me siento solo. 

Siento que Jaguart es la única persona con quien cuento  reconociendo él tiene sus obligaciones como familia e hijo, creo lo mismo de Yumamigo, pero no sé, los de más a veces parece que cuando estamos en las buenas o personas que si no los llevamos bien pero se están pasando su tiempo un rato conmigo pero lo que es la Tierra, el territorio, la cultura, les vale un pepino. Y después de estos años, pensando y repensando estas decisiones todavía no sé, donde quiero vivir yo. A donde quiero arrastrar a Uyaala para vivir, para crear familia, pero a la vez, que lugar nos va aceptar una familia nuestra, que lugar vamos a encontrar comunidad y gente como nosotros, rurales pero no cuadriculados, tradicionales pero no cerrados, arraigados pero no estancados, con claridad pero flexibles. 

Apenas estamos en marzo y no debería estar adelantando una decisión que puede esperar hasta fin de año a este momento, todavía hay mucho que puede pasar, con la represa, con la gente, con el territorio. Sé que estoy estancado en mi identidad, tenía una idea de poder recuperar, descolonizar colectivamente en el pueblo de indios de donde somos nosotros, que quizás a las otras personas de acá, de la misma sangre y territorio les interesaría embarcar en esa misión de vida, de amor, de recuperar todo, y pues aunque bonita la idea no fue muy aterrizado en la realidad de acá. La mayoría de personas tienen presente el símbolo de peso tatuado en la frente que se le brilla como un patacón cuando se habla de guacas y encantos. Solo les importa el dinero. 

De los que somos que nos interesa recuperar  esas cosas sin la intención de lucrarnos pero realmente recuperar territorio, pensamiento, identidad y hasta lengua las personas por estos lados que piensan así somos menos de los dedos que tengo en una mano, entonces me pregunto, porque. Porque si las personas propiamente de acá, que siempre han tejido con fique, siempre han caminado por estos senderos, siempre han usado estas plantas medicinales, no les importa estas cosas entonces porque estoy en este rollo? Si la gente que lo vive en carne y hueso toda su existencia no le importa que lentamente se va desapareciendo lo nuestro, entonces porque tengo que venir de lejos con esas inquietudes? Con esas preocupaciones?

Porque tanto pedo con que me ven como el blanco, el extranjero, el foráneo, el gringo? Porque me raya tanto ser ese otro si lo he sido toda mi vida de alguna manera u otra? Estoy negando mi realidad o estoy aferrado en contra la asimilación? Mi última búsqueda es aprender tejer en fique, mejorar mi trabajo en totumo y pues el sentimiento encontrado de quedar o no. Querer rancho acá, querer base, querer crear desde aquí, pero a la vez, simplemente tener un rancho acá pa tener las cosas y estar más tiempo por fuera solo viniendo a la región a veces. No sé, no sé, no sé. Quisiera poder estar en otros lado, trabajar con otras comunidad y no perpetuamente ser el de afuera, pero eso es imposible y el lugar de donde es verdad, estoy inconforme, las ideas y modos de ser son tan arbitrarias a las mías que no exagero cuando digo que todo de mi territorio me encanta… menos la gente. 

Si uno que otra persona, pero la mayoría me dejan con sensaciones de querer estar solo y me trae de nuevo al crisis que tengo de dónde vivir? A dónde crear comunidad? Con quien crear comunidad? De que puedo vivir?  Lo único que me queda claro en la cabeza es que quiero construir con Uyaala, con otras personas con quien crear comunidad y en donde,  no se… si pienso en lugares lejanos de acá del Huila, pienso en La Guajira, Pto Asís, y a veces pienso en lo que nos han dicho otras personas que mejor encontrar un territorio neutro para nosotros… a veces pienso en Medellín o en Riohacha o incluso más neutro… Australia, Brasil, México, seriamos foráneos, pero los dos juntos e idealmente con una comunidad local recibiéndonos. 

Híjole que es lo que busco? Un privilegiado que tiene un pasaporte bueno y no sabe dónde quiere ubicar su vida… si fuera cual quiere tipo de vida pero uno que solo piensa en lucha y liberación de la Madre Tierra… y querer crear comunidad y familia… imbécilmente complicado… Hasta fin de año saber si acá o no y si no ver dónde y si sí ver cómo. Tengo que cumplir este ciclo, pero no me haría mal ir y pasar un rato en La Guajira o la selva. 

Me quedo pensando esas ideas de escape y me aterrizó en que hoy, iniciaron la tala de bosque en San José de lado de La Jagua. Me llego la palabra que ya estaban talando de lado del pueblo y lo que me encuentro es ya los árboles, talados, amontonados, solos sin que nadie le importe. Voy a volver mañana a ver si grabo los hechos porque solo que voy hacer, hay muchas batallas por adelante y con todo el dolor en el alma, de querer defender mi territorio realmente que voy a lograr solo? Solo no voy a poder evitar que talen esos árboles, lo único que se me ocurre es estar presente, documentarlo, registrarlo y ver como hago pa que esto sea parte de una peli de algo pa materializar mi aporte a la defensa de este territorio aunque no se pudo lograr de como nosotrxs los habitantes lo habíamos concebido, del territorio bien cuidado pa nosotrxs, no de vivir como arrimados en el propio terruño de uno. Duele querer estar y luchar de donde es uno pa encontrarse rodeado por apatía y egoísmo. Esperar hasta fin de año pa ver que…

retornando a un territorio en disputa....

Es agridulce estar aquí otra vez. Llego a las peñas y es como llegar a mi casa. La que no tengo. Me hizo falta mis ríos, nadar, andar por los senderos, descalzo como se hace. Ya talaron todos los arboles alrededor del camino pa cruzar a la Cañada. Dicen que ya van a cruzar a talar por este lado del Suaza. Nadie hace nada. Me hace falta como todo era, hay tanto que hacer y poco tiempo. Quiero andar por el monte, buscando los lugares sagrados que ya nadie le importa, que llevan mucho tiempo sin que se le hace pagamento. Buscar otros animales para tomar fotos, grabar, antes que todo queda destruido. Quiero tejer en fique. Hay poco tiempo, poco tiempo pa todo eso. Llegaron más perros hoy, pastor alemán y labrador, siguen militarizando el territorio. El río está muy bajo y se está pescando harta cucha. La gente solo habla del calor y como va ser con un espejo de agua. Cada vez somos menos que nos movemos y se siente pesado el ambiente. Muchos estamos triste y no sabemos qué hacer, si irnos, pa donde, si quedarnos, vivir de que… la mayoría que se mueven solo hablan de listas y arreglos. Yo solo pienso en perder las peñas, san josé, el peñón, las cuchas, las bóvedas, la junta. Los sitios para mi… eso no tiene valor de dinero… quiero pitaya roja, me gusta cómo me deja los dedos y labios manchados de rojo y fucsia. Ayer me picó un alacrán en el dedo meñique y mi dedo sigue hormigueando. 28-2-2015

Reflexiones sobre los Gusanos de Miami ya que Cuba y Gringolandia van a retomar relaciones

19 de diciembre 2014

Me da un placer y tranquilidad no estar en la gusanería de mi origen con todo las discusiones y opiniones sobre Cuba. Solo digo esto, muchas de las personas en los EE.UU., sin importar su lugar de origen, asumen actitudes y formas de hablar que da entender que creen que su mirada, su perspectiva, sus experiencias son las únicas o por lo menos las más importantes y "reales" (claro esto sucede en toda parte pero mira la política extranjera y medios de comunicación de dicho país). Esto sobre todo tiene que haber con los que llegaron pre-Mariel y uno que otra después. Llega a tal punto que uno encuentra artículos de hijxs o nietxs de cubanxs o cubanxs que no han tocado la isla por 60 años y escriben y se asumen como si la voz e ideas de ellxs es lo que necesita Cuba, por que "ellxs si son los que saben" (esto no es nada nuevo, ocurre desde antes que nací). Estos actos muchas veces emocionalmente reaccionarias, pocas veces pensadas y inconscientemente prepotentes se invisibiliza experiencias y personas, principalmente de las personas que viven en Cuba y siempre han vivido en Cuba, digo las personas que están allá no por que no pudieron salir, están allá por que tomaron la decisión consciente de aquí me quedo, aquí me muero. La otra, son las personas que salieron de Cuba y tomaron la decisión consciente de migrar a otro país de Latinoamérica y no a los EE.UU. o Europa. Sabes que amigxs de sangre cubana en la USA, estas experiencias, voces y perspectivas son de igual importancia, probablemente de mayor coherencia y más aterrizados en hechos reales que las de ustedes. A lo bien ustedes pierden puntos cuando salen con pataletas de que riqueza material perdieron con la revolución. Como los gringos dicen "check you priviledge". La voz de ustedes es de los descendientes de Cubanxs, nacidos en EE.UU. o nacionalizados en los EE.UU., hasta el momento, por lo menos en Miami, no se permite escuchar la voz de Cuba (la población no el Estado), y solo de esta población auto denominado en exilio. Que queda claro una cosa, ustedes se pueden creerse Cubanxs, en algo puede ser bueno la normalización de relaciones entre Cuba y los EE.UU., aunque yo veo que Obama tiene ganas de convertir Cuba en otro Puerto Rico (que la mitad de ustedes les encantaría), pero Cuba, igual que Borinken es de la región mal llamada Latinoamérica (Caribe, Centro y Sur América) y no del Norte, entonces aunque esto toca sensibilidades por que ya no viven (o nunca han vivido) en Latinoamérica y unos ni me entienden en esta letra castellana, entienden que mientras tus emociones y pensamientos son importantes no son más de las personas de esa isla, Cuba, ni del resto del Abya Yala.

Who tells whose stories

3 de diciembre 2014

this may seem excessive, and maybe i need to think it out better, but can folks just stop studying other peoples, or publishing their photos, mapping their territory or making films about them or recreating their art, medicine, maternity practices, etc. beyond your good intentions that practice is at best voyeuristic and very colonial, it gives your view and perspective as an outsider more weight and validity than the ppl who are actually a part of the "peoples" that are being discussed. i say this as someone who has come from a relatively short life of living and working in communities of nations and peoples different than my own, in this context i feel the best work to be done is supporting the folks from those communities to be the ones to share their stories, whether it be written, film, audio, visual, etc. after years of doing this i came home to my grandfather´s home community in 2011 to find this happening, only outsiders telling our stories, our lives, our problems and even though they have good intentions, they are outsiders, they do not know what growing up and life is like here just like I am not the person to tell the stories of people who grow up in berlin or rome. the world´s peoples do not need more privileged folks with cameras, tablets, pens and notebooks telling their lives to the rest of the world, what peoples need are the space and tools to tell their own stories. stop being the protagonist and be a true ally. i am open to discuss this. this is just a thought after reading about this guy... http://www.aljazeera.com/indepth/features/2014/11/photo-controversy-over-indigenous-people-20141117103356815649.html